Tunteet ovat keskeisiä asioita parisuhteen vuorovaikutuksen määrittäjinä ja heijasteina. Tunnekeskeinen pariterapia ei kuitenkaan ole "tunteiden tuulettamisen" hyödyllisyyteen uskova menetelmä. Tunteita tutkimalla, kohtaamalla ja laajentamalla voidaan saada muutosta aikaan. Olennaista tunnekeskeisessä pariterapiassa on se, että puolisoita pyritään auttamaan prosessoimaan emotionaalisia reagointitapojaan niin, että he voisivat olla uudella ja tyydyttävämmällä tavalla vuorovaikutuksessa keskenään.